Leonardo DiCaprio

„Ich hasse es - Jedesmal, wenn ich mich und diese anderen hübschen Gesichter sehe, denke ich, dass ich nur ein Teil dieser Maschinerie bin“.
(Leonardo DiCaprio)

Aus dem einstigen Teenie-Idol und Mädchenschwarm ist mittlerweile ein richtiger Mann geworden, ein ernst zu nehmender Schauspieler für große Charakterrollen, wie er unlängst in Martin Scorseses Mafia-Thriller DEPARTED (2006) und dem Afrika-Thriller BLOOD DIAMOND (2006) unter Beweis stellte. Vorbei sind die Zeiten in denen sein Name zum Synonym einer Schiffskatastrophe und sein Konterfei zum Tapetenersatz in Millionen von Kinderzimmern wurde.
Nach fünfzehn Jahren im Filmgeschäft hat er es endgültig geschafft das Bild des einstigen Herzensbrechers und umkreischten Teenieschwarms abzustreifen.

Dabei spielte der Sohn eines amerikanischen Comicschreibers und einer deutschen Sekretärin bereits zu Anfang seiner Karriere in vielschichtigen und facettenreichen Rollen. In THIS BOYS LIFE (1993) verkörperte er einen misshandelten Teenager, in GILBERT GRAPE (1993) einen autistischen Jungen - für dessen sensible Darstellung er schon mit 19 Jahren als "Bester Nebendarsteller" für den Oscar nominiert wurde - und in der filmischen Autobiographie JIM CARROLL (1995) einen heroinabhängigen Basketballspieler.

Mit der Rolle des Romeo in Baz Luhmanns moderner Shakespeare-Adaption ROMEO UND JULIA (1996) nahm der (un)freiwillige Aufstieg zum Teenieschwarm allerdings seinen Anfang. Nach dem bombastisch-kommerziellen Erfolg des Films sowie einer Auszeichnung als "Bester Darsteller" mit dem Silbernen Bären war DiCaprio für die Hollywoodproduzenten zur Idealbesetzung eines Film-Beaus geworden. Nach einem kurzen Zwischenspiel in Jerry Saks Drama MARVINS TÖCHTER (1996) löste er 1997 mit seiner Rolle des mittellosen Jack in James Camerons Beitrag zum Kommerzkino, TITANIC, einen wahren Hype um seine Person aus und war endgültig zum Inbegriff eines Teenie-Idols geworden.

Die Presse überschlug sich mit immer neuen Meldungen von heißen Nächten mit den schönsten Frauen Hollywoods, während sich der neue Superstar der Traumfabrik schon die eiserne Maske für seinen nächsten Blockbuster DER MANN MIT DER EISERNEN MASKE (1998) überstreifte. Doch die ganze Hysterie seztzte ihm immer stärker zu und so berichteten die Paparazzis nicht mehr von seinen angeblichen Liebesabenteuern, sondern von verwüsteten Hotelzimmern und blutigen Nasen ihrer Kollegen.

Sein Auftritt als durchgedrehter Filmstar in Woody Allens Mediensatire CELEBRITY (1998) wirkte dabei wie ein Spiegelbild seiner selbst sowie der erste Versuch sich aus den Klauen einer erbarmungslosen Medienmaschinerie zu befreien. Und auch für sein nächstes Filmprojekt THE BEACH (2000), dass unter der Regie von Danny Boyle nach dem gleichnamigen Roman von Alex Garland entstand, machte er eher durch seine Gewichts- und Liebesprobleme von sich Reden, als von seiner schauspielerischen Leistung. Überdies erhielt er sogar noch eine Nominierung für den "Teen Choice Award" des selben Jahres.

Bis zu seinem nächsten Leinwandauftritt verstrichen dann auch ganz zwei Jahre und erst als ihm Martin Scorsese eine Hauptrolle in seinem monumentalen Epos GANGS OF NEW YORK (2002) anbot, sagte DiCaprio wieder für ein Filmangebot zu. In der Rolle des Amsterdam Vallon, der nach dem gewaltsamen Tod seines Vaters Rache schwört, konnte er auf ganzer Linie überzeugen. In Regisseur Scorsese schien er endlich einen Mentor gefunden zu haben, der ihm dabei half sein altes Image zu überwinden.

Bevor DiCaprio allerdings zu seinem Befreiungsschlag mit der Rolle des Flugpioniers Howard Huges in Scorseses Filmbiografie AVIATOR (2004) ausholte, trat er noch für Steven Spielberg in seiner genialen Gaunerkomödie CATCH ME IF YOU CAN (2002) vor die Kamera. Für seine Verkörperung des Tycoons Huges erhielt er verdientermaßen den Golden Globe als "Bester Hauptdarsteller" und war fortan im ersehnten Charakterfach angelangt. Und auch 2006 erwies er seinem Mentor erneut seine Dienste in dem Mafia-Film DEPARTED (2006). Im gleichen Jahr spielte er noch den Ex-Söldner Danny Archer, der sich als skrupelloser Diamanten-Schmuggler in Sierra Leone und Liberia durchschlägt. Für seine brilliante Performance in Edward Zwicks eindringlichen Thriller BLOOD DIAMOND (2006) wurde er mit seiner ersten Nominierung für den Academy Award in der Kategorie "Bester Hauptdarsteller" belohnt.

Zurzeit steht er gemeinsam mit Kate Winslet für Regisseur Sam Mendes Romanverfilmung REVOLUNTIONARY ROAD vor der Kamera.