Hape Kerkeling

Seit Mai 2006 führt sein Reisebericht Ich bin da mal weg: Meine Reise auf dem Jakobsweg ununterbrochen die Bestsellerlisten in Deutschland an und löste zugleich einen wahren Pilgerboom aus. In seinem locker und amüsant verfassten Reisebericht schildert Kerkeling seine (Selbst-)Erfahrungen und Begegnungen mit verschiedensten Menschen, beschäftigt sich satirisch mit Shirley MacLaines umstrittenem Buch Der Jakobsweg: eine spirituelle Reise und findet zugleich auf dem langen und mühseligen Weg nach Santiago de Compostela immer wieder Platz und Zeit für tiefsinnige Reflektionen über den Sinn des Lebens.

Geboren wurde Hape Kerkeling, der mit Vornamen eigentlich Hans Peter Wilhelm heißt, am 9. Dezember 1964 in Recklinghausen. Schon als 13-jähriger versuchte er beim Fernsehen unterzukommen und bewarb sich z.B. 1978 beim großen Humoristen Loriot für die Rolle des moppeligen Kindes Dicki im Sketch "Weihnachten bei Hoppenstedts". Die Rolle bekam jedoch Katja Bogdanski - was Kerkeling angeblich bis heute nicht verwunden hat.
Er ließ sich aber nicht entmutigen und bei zahlreichen Talentwettbewerben versuchte sein Glück weiter. 1983 gewann er schließlich den Kabarettpreis "Scharfrichterbeil" und konnte bereits ein Jahr später den Durchbruch in der Comedy-Show "Känguru" feiern. Zeitgleich wirkte er in "Kerkelings Kinderstunde" mit, in der er besonders durch die Figur des Vorschulkindes Hannilein bekannt wurde.

1989 gestaltete er gemeinsam mit Achim Hagemann das medienkritische Comedy-Format "Total Normal", für das er später mit vielen renommierten Preisen ausgezeichnet wurde. Mittlerweile schon Legendär geworden ist sein Auftritt als Königin Beatrix, da es ihm 1991 vor laufenden Kameras gelang vor der echten Königin im Bundespräsidialamt in Berlin vorzufahren.

1993 erschien sein erster Kinofilm KEIN PARDON, eine bitterböse Medien-Satire, bei der er gleichzeitig als Regisseur, Schauspieler auch Drechbuchautor fungierte. Mit CLUB LAS PIRANJAS (1995), WILLI UND DIE WINDZORS (1996), DIE OMA IST TOT (1997), ALLES WEGEN PAUL (2001) und SAMBA IN METTMANN (2004) erschienen weitere urkomische und kultverdächtige Fernseh- und Kinofilme mit Hape Kerkeling. Weitere große Erfolge konnte er unter anderem mit der Sendung DARÜBER LACHT DIE WELT ERZIELEN, wo er beispielsweise als finnischer Sänger der fiktiven Rapgruppe R.I.P. Uli bei VIVA auftrat, als Kleingärtner Rico Mielke in einer Diskussionssendung von Heinrich Lummer teilnahm oder als litauischer Fußballtrainer Albertas Klimawiszys den damaligen Trainer Klaus Augenthaler beim Grazer AK ablösen sollte.

2001 veranlasste die Entfernung
seiner Gallenblase sowie ein Hörsturz ihn eine kleine Auszeit vom Showbusiness zu nehmen und er machte sich im Juni und Juli des selben Jahres auf den fast 800 Kilometer langen Weg nach Santiago de Compostela. Seit 2005 ist er wieder regelmäßig im deutschen TV als Moderator und Entertainer der Shows "Hape trifft!" und "Let's Dance" zu sehen.