Hitflip
Nichts weiter als ein öder Felshaufen im Meer, auf dem eine Handvoll chinesischer Fischer haust, ist Hongkong im Jahr 1841. Aber: Die Insel hat den sichersten Hafen der Welt, in dem, wenn's sein muss, eine ganze Flotte Schutz finden kann. Und sie ist das Sprungbrett nach dem geheimnisvollen Riesenreich China. Wie unerhört wichtig für England und den Handel mit Fernost dieses unfruchtbare Inselchen ist, das hat Dirk Struan längst erkannt, der Herr der Handelsgesellschaft Noble House und nach chinesischer Sitte Tai-Pan genannt - der Große Herr. Zwanzig Jahre war er besessen von dem Plan, Hongkong »in ein Juwel der britischen Krone« zu verwandeln; nun, da die Insel nach dem ersten Opiumkrieg England zugefallen ist, kann er an die Verwirklichung seines Lebensziels gehen. Dieser rothaarige, grünäugige Schotte, der Typ des Abenteurers aus Leidenschaft, zum Befehlen und Herrschen geboren, vor Intrige und Mord nicht zurückschreckend, ist seinem Jahrhundert weit voraus - in dem Bestreben nämlich, China als gleichberechtigtes Mitglied in die Familie der Völker einzubeziehen, und in der Einsicht, dass auch Europa von China zu lernen hat. Um die Zentralgestalt Dirk Struan gruppieren sielt die Haupt- und Nebenakteure der Handlung: sein Widersacher Tyler Brock, Chinahändler wie er, ein Bösewicht mit einem Ehrenkodex eigener Prägung, seine beiden Söhne - Culum, der weltfremde Idealist, den das Leben, das sein Vater führt, abstößt und der doch in die Aufgaben des Tai-Pan hineinwachsen muss, und der Mischling Gordon, intelligent, gerissen, ein genialer Geschäftemacher -, May-may, seine chinesische Geliebte, blumenhaft zart, kindlich heiter, großherzig und weise und eine raffinierte Liebeskünstlerin. Dazu Piratengesindel, plündernder Pöbel, Matrosen und Offiziere, englische und portugiesische Händler, Mandarins und zwielichtige Chinesen und mitten darunter ein herrlich kauziger Maler. Ein Abenteuerroman also. Gewiss. Noch dazu einer, wie er bunter, vielschichtiger und spannender nicht gedacht werden kann. Aber ein Abenteuerroman mit Tiefgang, der die Spannungsfelder der internationalen Politik aufdeckt, sich mit den Anfechtungen und Problemen eines Machtmenschen auseinandersetzt und die fremdartige, von Europäern wohl nie ganz zu erfassende Mentalität des Chinesen mit unheimlicher Eindringlichkeit deutlich werden lässt. aus Amazon.
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